世界上大部分的人相信輪迴，不過過去這幾百年以來，由於物質科學的興起，絕對的唯物觀點使得靈性價值開始衰微。
到了近代，輪迴的傳統定義，已經改變了，偏離了它本來的意義。這個詞的意義已變成「再次出生為不同的生物（例如動物或昆蟲等）」。然而它的真正意思是「再次進入肉體或以另一個身體出生」。一般人認為的輪迴是一種明確的系統，但這並非山達基的一部分。教會認定的是後者原始的定義。
今天，在山達基裡，許多人十分確定自己有前世。這指的是前世，而不是輪迴。前世並非山達基的教義，但是一般而言，山達基人在他們的聽析當中，會經驗到某次前世，因而了解到自己曾經活過。相信人在目前這個身體之前還有另一個存在身分，這並不是新的觀念，但卻令人感到興奮。
但是，除非一個人開始處理前世累積的偏差錯亂，否則他不會有進展的，這是事實。在山達基，會給予一個人工具，讓他解決來自於前世並對目前時刻產生不利影響的困擾和偏差錯亂，讓他得以解脫，過著更快樂的生活。
山達基人相信人是不朽的靈魂個體，他有前世，也有來世，他們靈魂個體未來的幸福和永生取決於他們此時此刻的作為。正如L. 羅恩 賀伯特在《山達基：思考的原理》中寫到：
「這輩子我們在社會中所創造的，顯然會影響我們的下輩子。這與『相信』或『覺得』有這種事是不同的。在山達基裡，我們不會強迫誰下結論；這些事情每一個人都可以親自體驗。而且除非他親自體驗到，沒有人會期望他接受什麼。
我們『死後的未來』就是我們的『下輩子』，這個現象完全改變了一般對於靈魂命運的概念。我們無意與任何宗教教義爭論，因為並非所有的宗教都明確指出『人死後就會直接上天堂或下地獄』。可以確定的是，人在今生參與創造了什麼樣的文明，來生便會體驗到其後果。換句話說，人會回來。他對今日的狀況是有責任的，因為明日他將經歷這一切的影響。」
社會責任的概念在接受聽析和訓練的過程中，會不斷加強，因為山達基人會瞭解到自己實際上是靈魂個體，他有前世也有來世。這種領悟會讓他有更高的品格與道德標準。人在現在創造的世界，就是來生會回來的世界，他會在來世享受他努力的成果或承受他犯下的苦果。
這不只是對於未來社會狀態抽象的觀念。這也直接適用於一個人的靈魂狀況。山達基基本的觀念是人性本善，但是由於接觸到了物質宇宙，變得偏差錯亂而犯下了有害的行為。這些行為會降低一個人的意識和能力，產生不好的後果，他們會變得越來越不快樂和悲慘。透過山達基，他可以面對他的行為、對這些行為負起責任，並再度了解與體驗真理。
山達基試圖完全反轉下降的螺旋，達成個人和社會的靈魂自由。
山達基與其他許多信仰都有靈魂拯救的目標，例如猶太教、回教、基督教、佛教和印度教。不過，儘管山達基達成拯救的方法有所不同，然而拯救靈魂的靈性目標卻與各大宗教相同。
L. 羅恩 賀伯特在1923年就開始他對心靈和靈魂的研究，並在1938年整理成一本名為「石中劍」的手稿。在這本未發行的著作中，「山達基」這個詞第一次出現，來描述賀伯特先生所說的「知道如何去知道的一門學問」。他決定不要出版此書，因為：「石中劍並不包含任何治療方法，它僅只是一個關於生命組成的討論」。他還說道：「我決定繼續下去。」
這一「繼續下去」，便產生了戴尼提，然後進入了更廣大的「山達基」領域，提供能讓一般人輕易運用的真正「療法」。因此，在1947年，他寫了一篇手稿詳述戴尼提的發現。這篇手稿在當時並沒有發行，而是在他的朋友和同事間流傳、複印並傳給其他人。(這本手稿最後在1951年出版了，名為《戴尼提：原始理論》)。
那份手稿持續在傳閱的同時，賀伯特先生開始接到如洪水般的信件，要求更多的資訊。他很快就發現自己所有的時間都花在回信，因此決定寫一本書：《戴尼提：現代心靈健康科學》，完整說明這整個主題。
這本書於1950年5月9日出版，立刻激起了一股熱潮，而且衝上了《紐約時報》暢銷書排行榜，並且連續蟬聯28週。這本書到現在仍是心靈類最暢銷的書籍。本書的內容包含反應式心靈的發現，這是惡夢、莫名恐懼、沮喪、沒有安全感的來源。
然而，L. 羅恩 賀伯特並沒有因為戴尼提而停止研究，相反的，他認為戴尼提是一個重要基石，可以找出長期令人疑惑的生命源頭。戴尼提的技術確實提供了方法，戴尼提人很快就開始發現前世。由於熱切的運用和研究，更進一步達成了所謂的離體──證明靈魂的確獨立於身體和心靈之外：山達基宗教於焉誕生。
此後，L. 羅恩 賀伯特更深入探究人類靈魂的本質，把他的發現記載在數以千計的演講錄音、影片、文章和書籍中。
為了公布這些研究發現，他巡迴全球，因此，山達基教會得以在四大洲成立，而總部設在他長期居住的英國南部。
在接下來的歲月，L. 羅恩 賀伯特持續發展這個主題，直到他1986年逝世為止。
他的遺產出版成數以千萬的文字、演講錄音和影片，同時有兩億五千萬冊書籍和演講在流通，他已經激起一股運動，風行於各種文化和各大陸之間。
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